Il destino degli innovatori è tortuoso, mentre quello degli sfidanti è accidentato.
Quando l'"Imperatore del Vino" Robert Parker era al potere, lo stile prevalente nel mondo del vino era quello di produrre vini con botti di rovere pesanti, dal gusto intenso, un aroma più fruttato e una gradazione alcolica più elevata, come piaceva a Parker. Poiché questo tipo di vino si conforma ai valori tradizionali dell'industria vinicola, è particolarmente facile vincere premi in diversi concorsi enologici. Parker incarna la tendenza del settore, proponendo uno stile di vino ricco e libero da vincoli.
Questo tipo di vino potrebbe essere lo stile preferito di Parker, tanto che quell'epoca viene chiamata "l'era di Parker". Parker era un vero e proprio imperatore del vino all'epoca. Aveva diritto di vita e di morte sul vino. Finché apriva bocca, poteva direttamente elevare la reputazione di un'azienda vinicola a un livello superiore. Lo stile che apprezzava era quello per cui le aziende vinicole si contendevano il primato.
Ma ci sono sempre persone che vogliono resistere, che sono fuori dagli schemi e che si attengono alla tradizione lasciata dai loro antenati senza seguire le mode, anche se il vino che producono non può essere venduto a un prezzo elevato; queste persone sono coloro che "vogliono produrre buon vino dal profondo del loro cuore". Proprietari di chateau, sono innovatori e sfidanti rispetto agli attuali valori del vino.
Alcuni di loro sono proprietari di cantine che seguono solo la tradizione: farò quello che faceva mio nonno. Ad esempio, la Borgogna ha sempre prodotto vini eleganti e complessi. Il tipico Romanée-Conti rappresenta vini eleganti e delicati, in stile vintage.
Alcuni di loro sono proprietari di cantine audaci e innovativi, che non si attengono al dogma precedente: ad esempio, quando producono il vino, insistono nel non usare lieviti commerciali, ma solo lieviti tradizionali, tipici di alcune delle più famose cantine della Rioja, in Spagna; anche se un tale vino avrà un sapore "sgradevole", la complessità e la qualità raggiungeranno un livello superiore;
Hanno anche sfidanti alle regole attuali, come il re del vino australiano e birraio di Penfolds Grange, Max Schubert. Dopo essere tornato in Australia dopo aver appreso le tecniche di vinificazione a Bordeaux, credeva fermamente che il Syrah australiano potesse sviluppare aromi evolutivi e mostrare qualità straordinarie dopo l'invecchiamento.
Quando produsse per la prima volta il Grange, ricevette ancora più sarcasmi e disprezzo, e persino la cantina gli ordinò di smettere di produrlo. Ma Schubert credeva nel potere del tempo. Non seguì le decisioni della cantina, ma produsse, produsse e invecchiò lui stesso in segreto; e poi affidò il resto al tempo. Negli anni '60, e finalmente negli anni '60, il Grange dimostrò l'elevato potenziale di invecchiamento dei vini australiani, e anche l'Australia ebbe il suo re del vino.
Grange rappresenta uno stile di vino antitradizionale, ribelle e non dogmatico.
La gente può applaudire gli innovatori, ma sono pochi quelli che li pagano.
L'innovazione nel settore vinicolo è più complessa. Ad esempio, il metodo di raccolta dell'uva prevede la scelta tra raccolta manuale o meccanica? Ad esempio, il metodo di pressatura del succo d'uva prevede la pressatura con i raspi o una pressatura soffice? Un altro esempio è l'uso del lievito. Molti ammettono che il lievito autoctono (nessun altro lievito viene aggiunto durante la vinificazione e il lievito presente nell'uva stessa viene lasciato fermentare) può fermentare aromi più complessi e mutevoli, ma le cantine sono sottoposte a pressioni di mercato. Si è dovuto prendere in considerazione lieviti commerciali che mantenessero uno stile di cantina coerente.
La maggior parte delle persone pensa solo ai vantaggi della raccolta manuale, ma non vuole pagarla.
Andando un po' oltre, ora siamo nell'era post-Parker (a partire dal suo ritiro), e sempre più aziende vinicole stanno iniziando a riflettere sulle loro precedenti strategie di vinificazione. In definitiva, dovremmo produrre lo stile corposo e libero di "tendenza" del mercato, oppure dovremmo produrre uno stile di vino più elegante e delicato, o uno stile più innovativo e fantasioso?
La risposta è arrivata dalla regione dell'Oregon, negli Stati Uniti. Qui si produceva un Pinot Nero elegante e delicato come la Borgogna in Francia; la risposta è arrivata da Hawke's Bay in Nuova Zelanda. Anche in Nuova Zelanda, poco apprezzata, si produceva Pinot Nero in stile Bordeaux, il primo cru.
"Classified Chateau" di Hawke's Bay. Più avanti scriverò un articolo speciale sulla Nuova Zelanda.
Nel sud dei Pirenei europei, in un luogo chiamato Rioja, c'è anche una cantina che ha dato la risposta:
I vini spagnoli danno l'impressione che siano state utilizzate moltissime botti di rovere. Se 6 mesi non bastano, saranno 12 mesi, e se 12 mesi non bastano, saranno 18 mesi, perché la gente del posto apprezza l'aroma intenso conferito da un ulteriore invecchiamento.
Ma c'è un'azienda vinicola che vuole dire di no. Hanno creato un vino che si capisce fin dal primo momento. Ha aromi di frutta fresca e prorompente, è fragrante e più corposo. Un vino tradizionale.
È diverso dai semplici vini rossi fruttati del Nuovo Mondo, ma simile allo stile puro, ricco e imponente della Nuova Zelanda. Se dovessi usare due parole per descriverlo, direi "puro", l'aroma è molto pulito e anche il finale è altrettanto pulito.
Questo è un Tempranillo di Rioja pieno di ribellione e sorpresa.
Ci sono voluti 20 anni alla New Zealand Wine Association per definire finalmente il proprio linguaggio promozionale, che è "Pure", che rappresenta uno stile, una filosofia di vinificazione e l'atteggiamento di tutte le aziende vinicole neozelandesi. Credo che questo sia un vino spagnolo molto "puro", con un'attitudine neozelandese.
Data di pubblicazione: 24 maggio 2023